AIRÉN

Cepa de uva blanca, que sigue siendo la variedad dominante en la región. Teniendo en cuenta las superficies de cultivo de viña en Castilla-La Mancha, la variedad Airén, es la uva de vinificación más cultivada del mundo. Esta variedad también se conoce con las sinónimos de Lairén y Valdepeñera.

Es una variedad fértil, que permite podas muy cortas. El racimo de uva es grande, que cuando está bien madura adquiere tonos dorados. El hollejo es de consistencia media.

Tradicionalmente, los vinos obtenidos con esta variedad (Hace 15-20 años), eran, debido a su elaboración poco cuidada, vinos de colores amarillo dorado, poco pálidos, con aroma neutro o ligeramente alcohólico, y sabores sobre todo a tierra. Eran, en resumen, vinos poco agradables para el consumidor, y por ello se dedicaban en su gran mayoría a la destilación para la producción de alcohol de uso de boca, abasteciendo así un determinado mercado. Pero desde hace alrededor de 15 años, el panorama ha cambiado bastante, las bodegas se han modernizado invirtiendo grandes cantidades de dinero en tecnología y se ha profesionalizado el sector. Para ello se han contratado técnicos para las viñas y enólogos para las bodegas, y como consecuencia de ello y de una mentalidad más abierta del sector productor la calidad de los vinos ha cambiado radicalmente, a mejor.

Los vinos de la variedad Airén en la actualidad, se elaboran después de una selección y control de la maduración de las uvas. La fermentación se realiza a temperatura controlada para evitar la pérdida de aromas agradables y los vinos acabados se conservan en condiciones óptimas hasta el momento del embotellado. Las características organolépticas de estos vinos son: Color amarillo pálido, aroma afrutado (especialemente a plátano y manzana), y en boca son frescos, equilibrados y muy agradables de beber.

CENCIBEL O TEMPRANILLO

Es la variedad de uva tinta, que aunque de forma muy minoritaria, había tradicionalmente en Castilla-La mancha. Normalmente no se elaboraba de forma aislada, sino que se mezclaba con uvas y/o mostos blancos para elaborar vinos claretes o tintos de poco color, que eran demandados en algunas zonas en las décadas de los 70 y 80. Normalmente la crianza y envejecimiento del vino era una práctica muy rara por estas tierras. Es por ello, que hasta hace pocos años, cuando se ha elaborado por separado, cuidando la viticultura y la elaboración, cuando se ha visto el enorme potencial de calidad de esta uva es esta región. Esta variedad es también la más característica de la Rioja, que es una de las regiones vitivinícolas más famosas del mundo.

En la actualidad, y con la ayuda de los planes de reestructuración del viñedo que contempla la actual normativa de Organización Común del Mercado del sector vitivinícola, se baraja la cifra de que más de 100.000 Has de la variedad Airén serán replantadas con la variedad Cencibel o Tempranillo, que situarán a esta región a la cabeza en numero de hectáreas de esta variedad a nivel mundial.

Los vinos de esta variedad se adaptan, en función del tipo de elaboración, a las crianzas y reservas y también al consumo como vinos jóvenes. En ésta última modalidad, estos vinos están alcanzando importantes reconocimientos a escala nacional e internacional, ya que su nivel de calidad no tiene nada que envidiar a otros vinos de zonas más famosas ""a priori"", con la ventaja adicional de no tener que desembolsar gran cantidad de dinero para poder degustar un producto de alto nivel.

Las características organolépticas de los vinos jóvenes de esta variedad son: Color rojo picota o rojo burdeos de alta intensidad, aroma franco y gran concentración a frutas rojas de baya (frambuesa, arándanos, etc) con matices de regaliz. En la boca son vinos equilibrados, de buen cuerpo, taninos elegantes y fácil paso de boca, con retrogusto que nos recuerda a las sensaciones percibidas en la nariz.

Los vinos de crianza y reserva se caracterizan, desde el punto de vista organoléptico, por unos colores que evolucionan del rojo picota de los vinos jóvenes, a colores rojo-teja y marrones, en función de la edad del vino, y a una mayor complejidad y riqueza aromática. En la boca la principal característica, es el afinamiento de los taninos y el buen equilibrio y estructura general del vino.